Todos los pueblos, desde la Antiguedad han usado el trenzado de hilos o cuerdas para varios empleos.
Con la expansión del Budismo, alrededor del Siglo 4-5 y el empleo de cuerdas decorativas en las ceremonias religiosas, se tuvo un desarrollo de nuevas técnicas de trenzado , hasta alcanzar la cumbre en la sociedad de los Samurai, dónde las trenzas fueron empleadas para abrochar las partes de la armadura, sujetar las espadas y crear una toma segura para el mango. La vida del Samurai dependiò tanto de su habilidad para trenzar como de combatir.
El kumihimo fue introducido en Japón por China alrededor del siglo 4 d.c. En aquel tiempo sólo se trenzaba con los dedos, sin la ayuda de telares.
Con el fin de la civilización de los Samurai, hubo un verdadero desarrollo cultural japonés y también el kumihimo se enriqueció de nuevos dibujos y tramado.
En el siglo 16 se usaron trenzados de seda para decorar los vestidos debido a las suntuosas costumbres de escena del teatro japonés; en este período fue inventado el takadai, que permitió un trenzado sobre dos niveles.
Aquél que fuera una tradición oral, ahora fue documentada y nacieron nuevos diseñadores y nuevos artistas del trenzado.
Después de la segunda guerra mundial, la introducción al vestuario occidental reorganizó el número de los artesanos de kumihimo y alrededor de los años' 70 nacieron escuelas para mantener viva la tradiciòn del trenzado.
Con hilos de diferente naturaleza, seda, lana, algodón y color, se pueden crear maravillosas trenzas redondas, planas, triangulares y de otras formas para usar en bisutería, cuerdas, cinturones, cintas decorativas, adornos para el vestuario bufandas y otro, con gran espacio para la creatividad.
Existen varios tipos de telares para la creaciòn de diferentes tipos de trenzas .
MARUDAI: es el telar redondo y es el más común. Tiene la forma de un taburete redondo con un agujero central. Se usan carretes gordos para pasar los hilos y un contrapeso central. Las trenzas creadas sobre el Marudai pueden ser cuadradas , redondas, triangulares o planas.
KAKUDAI: es el telar cuadrado para trenzas predominantemente planas.
AYATAKADAI: es el telar de bamboo. Este telar produce trenzas fuertes con una estructura plana parecida a los tejidos.
TAKADAI: telar alto, produce una tejedura parecida al tradicional, con dimensiones hasta 30-40 cm; los hilos trabajan en diagonal y no son fijos, por lo tanto se pueden crear muchos más dibujos y estructuras.
KARAKUMIDAI:es el telar vacío, es el más antiguo telar. Un marco con muchos clavos para separar los carretes. Crea estructuras particulares sobre muchos niveles.
Recientemente se introdujo el disco de espuma de goma para el Kumihimo con un agujero central y varias marcas por el borde exterior para pasar los hilos.
Sólo puede tener hasta 24 hilos que deben ser movidos uno cada vez y no necesita pesos. Los dibujos son limitados, pero tiene la ventaja de ser ligero y fácilmente transportable especial para viajes en avion , bus o metro.
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